Présentations et Souvenirs

Pas mal de Bla-Bla , mais tout à une importance et bien sûr il y a un minimum et il faut bien passer par là ...

Je m'appelle Antoine , je viens juste de passer le cap des 44 ans , je suis marié , non diplômé , père de deux filles ( assez grandes maintenant ) et je réside à Calais dans le Nord de la France . 

Je suis toujours dans la vie active , mais mon boulot , opérateur dans l'industrie chimique , n'a cependant rien à voir avec les trains ... pas plus que celui que je pratiquais avant d'ailleurs : marin à la pêche artisanale , puis dans la marine de commerce ...

Pour le train et l'attirance qui lui est liée aucune vraie explication : je dirais juste que cela me suit depuis mon plus jeune âge . Né à Lille , étant seul avec ma mère , je suis arrivé sur Calais , où une grande partie de la famille maternelle était établie , vers l'âge de 9 ans ... C'est sûrement à ce moment là que j'ai dû choper le virus , ou plutôt le confirmer !...

En effet , déjà à l'époque de Lille , j'ai des souvenirs qu'avec d'autres gamins du quartier nous guettions le passage fréquent  d'une rame tirée par une C61000 , avec de vieux couverts et tombereaux au cul , rame qui remontait lentement sur " la ceinture " en pleine périphérie de ville et que nous prenions d'assaut du haut de nos 7-8 ans respectifs , sans même se rendre compte du danger (sic !) , histoire de se faire brouter sur une centaine de mètres , juché sur les marche-pieds ! C'était à celui qui ferait le plus grand parcours ...

En 1974 , une fois arrivé à Calais , depuis l'appartement haut perché d'une de mes tantes où nous avons vécu pendant un an , je passais des heures à regarder les manoeuvres des diverses rames voyageurs et marchandises se déroulant juste en face , le long du faisceau de triage du quai de la Loire , sur le port  .
Le soir , connaissant l'heure de départ d'une de ces rame marchandise routinière pour Dunkerque , l'activité était plus calme , aussi  j'allais voir çà de plus prés ... Des cheminots m'avaient remarqués à force ... et parfois ils me faisaient sympathiquement monter dans le couplage de BB 66150 avant le départ pour me faire plaisir ...
 
Également à ce moment , j'allais , de temps à autre , chercher  mon Grand-père qui passait ses dernières années de boulot avant la retraite comme barman au buffet de la gare maritime : les trains , les bateaux y étaient bien sûr présents ; Mon Grand-père avait travaillé sur les deux comme Maître d'hôtel : avant et pendant la guerre à la C.I.W.L. , puis après guerre sur les Ferry liés à la SNCF ... 

Lorsque je le méritais (!) et quand c'était possible (!) mes diverses récompenses étaient quasi exclusivement de marque Jouef !... A cette époque bénie les grands magasins étaient encore largement achalandés ...
Sur la "Place d'armes" de la ville trônait le Saint-du-Saint des magasins en la personne de "La Tour du Jouet" ... Un de mes lieux cultes , surtout pour la période de Noël où , à chaque année , un beau réseau de démonstration , différent à chaque fois , y était installé ... 
Du coup , j'amassais un peu de tout en rêvant déjà à un réseau du haut de mes dix -onze ans ; Mes copains d'alors , qui sont restés et devenus mes amis depuis , me regardaient l'oeil goguenard lorsque , au lieu d'aller jouer aux petits soldats ou au football avec eux , je préférais rester à la maison pour faire tourner mes trains à même le sol sur un semblant de réseau improvisé ... Ce genre de souvenirs remontent de temps à autre lors de nos nostalgiques soirées actuelles ... mais je suis toujours présenti à cause de ce genre de biais comme un " être à part " !!

Puis une accalmie se fît entre mes 13 et mes 16 ans ... ado-ado ... 

Vers l'âge de 17 ans , ma mère rencontra celui qui devint l'homme de sa vie , Pierre , mon beau-père ...
Nous avons donc déménagés , ou plutôt emménagés , dans sa maison à la campagne où se trouvait , chose incroyable pour moi , un très grand grenier "tout vide" : le rêve !!
A ce moment , je repartais de plus belle dans mes envies de réseau et de matériel . Ayant commencé à travailler dans la marine ( pêche artisanale ) mais avec pas mal de temps libre , je commençais à faire des maisons assez finies en cartons ( avec le livre de Alain Pras comme guide ) , à tara-busquer Beau-papa afin qu'il aménage une des divisions du grenier brut en pièce à vivre , à établir des plans sur la comète pour le futur réseau , à redemander un peu de matériel pour les anniversaireet Noël ( tout en boudant comme un gosse trop gâté parce qu'à l'ouverture du cadeau ce n'était pas la " bonne loco "dans l'emballage ! quand j'y repense j'ai honte !!  ) , à monter quelques longueurs de voies sur des assemblages de bois improvisés avec un pseudo décor autour ...

Puis la vie suivit son cours à grands pas  : l'armée à 19 ans ( dans "La Royale" à Toulon ) , le "long cours" dans la marine marchande pendant 2 ans , la rencontre de ma future épouse , la transition de la marine à l'industrie chimique par le jeu du hasard et de la chance , l'achat d'une petite maison , la mise en ménage , les grossesses et l'arrivée de mes filles , d'autres occupations et hobby par dépit et par manque de place ( modèles réduits de bâteaux , de voitures , circuits de voiture électrique , tuning ... )

En 1994 , les parents décidèrent de partir migrer dans le Sud et s'installèrent dans un petit village du Lot après la vente de la maison de campagne où j'avais malheureusement laissé la plus grande partie de mon trésor accumulé au grenier .

Hiver 1997 , lors de vacances par chez eux , j'achète une des revue de petits trains en kiosque pour meubler le temps ; l'envie d'un réseau fait à nouveau ardemment surface (!) mais pas trop de possibilité matérielle à la clef ... 

En 1998 , jaugeant les priorités et avec nos possibilités , nous investissons et achetons une seconde petite maison en très mauvais état pour faire du locatif : deux ans de travaux , d'investissement personnel et d'occupations jusque mi-année 2000 . 
 
Fin d'année 1999 cependant , " entre-deux " , une pulsion : je rachète par petites annonces dans une autre revue un peu de matériel d'occasion (locos + wagons) à un particulier de l'Est de la France , Monsieur très sympathique au demeurant , qui me donne en sus d'autres choses non prévues dans le colis ; Du coup , je récidive peu de temps après , mais là , grosse déception par le matériel reçu , surtout pour le prix demandé ... Déçu , je ne passerais plus par ce biais !..

Fin d'année 2000 ( c'est toujours une période propice ! ) , j'achète trois locos neuves chez un détaillant parisien , rêvant toujours à un jour prochain où ...
Puis plus rien ...

C'est le déclin depuis longtemps dans les moyens d'approvisionnement standard : on ne trouve plus du matériel qu' uniquement dans les magasins spécialisés . Les grands magasins de jouets de l'époque ferment ou se transforment en cafés ... Notre Jouef  national en plein déclin va fermé , les autres marques rament ... les prix s'envolent pour du matériel qui n'est plus trop de chez nous ... toute idée retombe alors ... jusqu'à la prochaine fois !?